중국의 개혁개방 이래 연길시 경제는 급속한 발전을 계속해왔다. 식품, 의약, 포장건재 및 첨단기술(하이테크)을 주력으로 하는 공업단지가 형성됐으며, 생태 및 전략농업의 발전이 이어지고, 백두산을 중심으로 한 민족적 특징을 지닌 관광경제가 활기차게 일어섰다. 정보, 회계, 자문, 법률봉사 등과 같은 새로운 서비스업이 빠른 성장세를 보이고, 교통, 도/소매 무역, 요식업 등 전통적인 서비스업도 꾸준히 늘어 지난 6년 동안 중국 전역의 성(省) 41개 현시(縣, 市)급 종합경제 실력평가에서 연속으로 1등을 차지했다.